Los comprimidos farmacéuticos son las dosis medicinales más utilizadas en la actualidad. Cada comprimido está compuesto por una combinación de sustancias activas (las sustancias químicas que producen el efecto farmacológico) y sustancias inactivas (desintegrante, aglutinante, lubricante, diluyente, normalmente en forma de polvo). A continuación, las sustancias activas e inactivas se comprimen o moldean en un sólido. A continuación, según las especificaciones del fabricante, los comprimidos se recubren o no.

Para ser eficaces, los recubrimientos de los comprimidos deben seguir los finos contornos de los logotipos o caracteres en relieve de los comprimidos, deben ser lo bastante estables y resistentes para soportar la manipulación del comprimido y no deben hacer que los comprimidos se peguen entre sí durante el proceso de recubrimiento. Los comprimidos actuales suelen tener un recubrimiento a base de polisacáridos y polímeros que incluyen sustancias como pigmentos y plastificantes. Los dos tipos más comunes de recubrimientos de comprimidos son los recubrimientos de película y los recubrimientos de azúcar. En comparación con los recubrimientos de azúcar, los recubrimientos de película son menos voluminosos, más duraderos y su preparación y aplicación requieren menos tiempo. Sin embargo, los recubrimientos peliculares tienen más dificultades para disimular el aspecto de las tabletas.

Los recubrimientos de los comprimidos son esenciales para protegerlos de la humedad, enmascarar el sabor de los ingredientes y facilitar su deglución. Y lo que es más importante, el recubrimiento del comprimido controla la localización y la velocidad de liberación del fármaco.